Comportements insolites
Tous les comportements de nos chiens ne trouvent pas une explication définitive. Même pour les plus éminents spécialistes, certains comportements demeurent mystérieux. Il existe une part d'ombre, une marge entre le comportement et son explication scientifique. Tentons de percer le mystère…
Chaque chien est unique
Tous les comportements ne relèvent pas de schémas préétablis. Car chaque chien est unique, a sa propre personnalité, ses « manies » et son caractère. On ne peut les faire tenir dans un moule qui soit le même pour tous. De plus, le cadre scientifique prend rarement en compte les différences génétiques et les expériences propres à chaque animal pris individuellement. Votre chien peut avoir un comportement étrange qu'on ne trouvera chez aucun autre, tout simplement parce qu'il sera lié à son histoire personnelle et non à l'Histoire commune à tous les chiens. N'est-ce pas d'ailleurs ce qui fait son charme ? Comme chez les êtres humains, derrière les « constantes comportementales » répertoriées et identifiées chez tous, se cachent les petites originalités de chacun, qui rendent les rapports moins fades et la vie moins uniforme.Si vous essayez d'élucider un de ces comportements qui vous intrigue, il vous faudra en chercher l'origine dans la vie et l'enfance de votre animal. Devenir en quelque sorte son docteur Freud !
Toutefois, même si beaucoup sont liés à une histoire particulière, quelques comportements « étranges » reviennent fréquemment chez nos compagnons domestiques.
Frotter son ventre par terre
Il arrive que le chien frotte son ventre et ses organes génitaux sur le sol, dans une position inhabituelle qui peut prêter à sourire. L'origine de cette attitude est le désir de marquer un territoire. En effet, deux glandes sécrétant des phéromones sont placées de part et d'autre de l'anus. Elles déposent leur signal odorant lorsqu'il défèque, mais aussi quand il se frotte par terre. Parfois, le chien agit ainsi seulement pour soulager des démangeaisons provoquées par des parasites, ou tout simplement pour le plaisir de s'étirer et de se rouler sur le sol.« Se rouler »…
De nombreux animaux prennent un plaisir visible à se rouler de la sorte. Et beaucoup vont le faire sur des lieux à l'odeur nauséabonde : charognes en décomposition, selles d'animaux, dépôts d'ordures… Tout ce qui nous dégoûte au plus haut point attire irrésistiblement notre cher compagnon ! L'hypothèse des spécialistes est qu'un tel comportement aiderait le chien à passer inaperçu en masquant sa propre odeur par une odeur plus forte dans un lieu qu'il ne connaît pas. Il ne cherche donc plus ici à marquer un territoire en y inscrivant son odeur mais au contraire à se faire le plus discret possible, soit pour ne pas attirer l'attention (et l'hostilité) des congénères « propriétaires » des lieux, soit pour se camoufler quand il chasse une proie.
Courir après sa queue
Un chien peut également sembler tout à coup pris de folie et se mettre à tourner furieusement en rond en essayant d'attraper sa queue. Ce comportement fait partie de toute une série d'attitudes cocasses visant à attirer l'attention de ses maîtres. Si courir après sa queue provoque la réaction espérée, le chien s'en souviendra et recommencera l'opération aussi souvent qu'il voudra se trouver au centre de vos préoccupations. En cas d'échec, d'autres tactiques sont mises en place. Tel chien aboiera, gémira ou pleurera. Tel autre se mettra à creuser le sol du jardin. Pour capter notre regard, nos chiens sont capables de la plus grande ingéniosité. Il m'est arrivé de conduire ma chienne chez le vétérinaire parce qu'elle léchait une de ses pattes antérieures avec insistance et un air malheureux. Le verdict du médecin était sans appel : « Elle veut que vous vous occupiez d'elle ! ». Et on peut dire que ça a marché… Certains chiens vont parfois jusqu'à faire semblant de chasser des mouches en sautant en l'air. Et leurs maîtres les croient devenus fous quand ils ne font que leur prouver leur intelligence.Tous ces comportements insolites donnent une note originale et sympathique à nos relations avec notre animal. On l'aime pour sa personnalité particulière, et on l'aime pour ses mystères. Peut-être agit-il ainsi pour transmettre aux autres chiens des messages dont nous ignorons encore la signification…
Paru dans le magazine Chiens 2000, rubrique « Comportement ».